馬里奧·科魯納是出生于非洲的東南部國家莫桑比克，最初是由跳遠運動員并拿到跳遠冠軍后改行開始足球運動。科魯納的青少年足球生涯于開啟于莫桑比克球隊馬普托運動，并于18歲時被還在莫桑比克的本菲卡球探相中并加盟了里斯本豪門。憑借強壯的身體、不可思議的奔跑能力和細膩的帶球技術，科魯納在俱樂部層面幫助球隊共計獲得10次葡萄牙聯賽冠軍，和2次歐冠冠軍。同時他也作為葡萄牙國家隊歷史上的第一位黑人隊長，并率領了葡萄牙取得了世界杯季軍的好成績。馬里奧·科魯納在歐洲名揚天下，被球迷親切稱為“神圣的怪獸”；他低調、樸實，是很多人心中足球史上生于非洲的最偉大中場球員，一位真正的中場大師。